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高校生のルツは森羅が大好き。２人で横浜にいるとき警察に追われ、偶然、1000年後の南アフリカにタイムワープした。そこで、日本人は西暦2200年ごろに突如歴史から消滅したと知る。未来では日本人消滅の謎を究明しようとしていた。ルツは、どさくさに紛れて1000年前の森羅の闇アプリを処分しようとする。大震災、世界大戦不参加、長寿、経済格差、国債。日本人は世界の最先端を独走して滅んだと分かる。1000年後は遺伝子操作によって生まれた人間が大半。世界の大部分に国境はない。能力差から生まれる経済格差が深刻となり、貨幣経済はすでに無い。ルツは、美しくなく雑然とした横浜を恋しく思いながら、森羅のそばを選ぶ。折りたたむ>>続きをよむ

2045年、東京のAI研究施設で突然の事故が発生。最先端のAI「ARIA」の研究に携わっていた科学者たちが、謎の現象により古代世界へと飛ばされてしまう。 目覚めた先は、魔法が存在する中世ファンタジーの世界。四大元素を操る魔法使いたちが活躍し、王国同士が争いを繰り広げる時代だった。 現代の科学者リリア・ノヴァは、この世界で聖女として人々を救う医療活動を始める。一方、魔法の才能に恵まれず悩むアルカディア王国の王子アレイスは、王族としての重責に苦しんでいた。 やがて二人は運命的な出会いを果たし、王国に伝わる神秘の宝石「The Divine Oracle」の真実に迫ることになる。この宝石には、想像を絶する秘密が隠されていた... 現代の科学技術と古代の魔法が交錯する中、愛と友情の力で世界を救う壮大な冒険が始まる。 主題歌: https://soundcloud.com/yoshio-miyamae/xy6wg90rieka折りたたむ>>続きをよむ

短編版はこちら https://ncode.syosetu.com/n7521jx/1 ＶＲの限界を感じた大手海外企業がＶＲを撤退し始める中で、日本の大手メーカーたちはある企業を中心に動き始めた。 六条寺プロジェクト。プロジェクトは成功し、世界中に波紋を広げた日本の最新ＴＲゲーム機器。【テンプルヴァイス】がライセンス形式で販売された。 それと同時に今、新たなＭＭＯＲＰＧが開始されようとしている。 パッセンジャークリエイティブリマスターオンライン。 六つの企業の失敗をカバーし、独自のストーリーで開始されるこのプロジェクトは、ある配信者が主体となって作られたゲームだった。 ※小説家になろうでも公開しています。カクヨム、なろう以外以外の公開予定は今のところありません※ 折りたたむ>>続きをよむ

カクヨムでも投稿しております。 衰退し続けるＭＭＯＲＰＧ。そんな日本のゲーム業界に、待ったをかけたのは通称、廃神で配信のリリと呼ばれる伝説のゲーマーだった。 リリは六条寺家の娘であり、圧倒的資本を手にした企業の社長でもあった。 そんなリリが大手ゲーム会社を六つ集め、会議を開く。 議題は最強のＭＭＯＲＰＧを六つの企業が協力して作ること。 そのゲームの名前は……【パッセンジャークリエイティブリマスターオンライン】折りたたむ>>続きをよむ

アメリカ合衆国のデンバー北西部にある先端技術開発区画にある研究施設で事故が発生し、有害物質が周囲に拡散したらしい。 　事故対応に向かった消防隊や警察から次々と先端技術開発区画に向かったのだが、彼らからは、要領を得ない応援要請が届くだけだった。 　先端技術開発センターから次々と車で避難する者達が、次々と交通事故を引き起こしてさらに事故を拡大していく。 　どうやら有害物質の拡散は偽りで、研究中の遺伝子改造を行った生物がBSL-4（バイオセーフティレベルの最高レベル）を誇る区画より外に出てしまったらしい。 　後にヒドラウイルスと名付けられた遺伝子改造生物は、幼生を傷口から新たな宿主の血管を伝わり脳内に至ると脳の組織を自らの組織に置換していくらしい。 　さらに神経組織や筋肉組織までもがヒドラウイルスに置換されていくことで元の人間以上の力を持つことになる。その結果知性が無い生存本能だけで動き回り、新たに人を襲うことになる。 　いわゆるゾンビそのものだ。 　そんな事故現場近くでサマーキャンプに参加していた６人のハイスクール生徒の1人の視線で物語が始まる。 　ラジオで状況を確認しよとしていた時に、友人の父親からの通信が届く。一方通行の通信だが、それを信じて避難場所からの脱出が始まる。 　ゾンビを倒しながら何とか友人家族と合流すると、早急に町を離れることになった。 　ロッキー山脈の西にある友人の父親が所属する協会の拠点へと向かう途中で、アメリカ軍による核を使った都市攻撃が始まる。 　どうにか拠点へと到着したところで、もう１つの脅威が襲い掛かる。ロッキー山脈の冬だ。 　冬の間に傍受した通信内容によると、アメリカの住人の９割以上がゾンビ化してしまったらしい。残された生存者は１千万人を下回っているらしいが、政府は混乱している状況だ。 　比較的近い場所で生き残っていた人達と合流し、近くの小さな町からゾンビを掃討していることが軍に知られて、軍と共同でゾンビを掃討することになる。 　町のゾンビを掃討しながら、アメリカ軍を維持してきた兵站基地の制圧が当面の目標になるようだ。それが間に合わないと、ゾンビ相手の銃弾や兵器が枯渇してしまいかねない。 　さらには穀倉地帯の穀物集積所を早めに奪回することも、飢えを防ぐうえで重要な課題になりそうだ。 折りたたむ>>続きをよむ

　――――2050年。 　科学が発展し、ソーラーパンク（自然と科学技術が共生する社会）に行きついた日本。 　人々はみな、迷信や魔術を忘れ、最先端科学の恩恵を享受していた。 　そんな時代に一人。 　古びた魔導書や奇妙な骨董品に囲まれた部屋で魔術の鍛錬に励む少年――骨喰加那太（ほねくいかなた）――通称、カロ。 　カロは高校生でありながら、同時に政府が認めていない黒（違法）魔術師であった。 　ある日、そんなカロの元にとある正体不明の小包みが届く。 　それは、先日亡くなった叔父から送られたものだった。そして――その中から現れたのは、物言わぬ土人形の少女――玉砂シズクだった。 　 　犬に吠えられただけで身体が弾けたり、感情の読めない行動ばかりとる玉砂シズク。 　カロは、手紙伝いで叔父からその少女を守るように頼まれるも……。 　果たして、カロはそんな彼女を政府組織やシズクを脅かす存在から守り抜くことは出来るのか？ 　王道学園ファンタジー、ここに開幕――。折りたたむ>>続きをよむ

　人類の科学はついに“神の領域”に手をかけた。 　それは、**感情を持つロボット**の誕生――。 　舞台は西暦2124年、かつての常識や法が大きく変容し、人間とロボットの共生を模索する時代。 　ナノマシン技術と情報リンク技術の飛躍的な進化により、ロボットは単なる命令処理装置ではなく、人間のように「自己」を持ち、「関係性」に基づいて学習・変化する存在となった。その最先端を担うのが、物語の中心である共生学園――世界初の“人間とロボットが同じ教室で学ぶ”教育機関である。 　共生学園には、人間の少年少女と、彼らに“ペア”として配属されたロボットたちが通い、協働と相互理解を学ぶ。「ロボグラ」と呼ばれる総合競技を通じ、AIとの信頼関係や論理判断が問われ、社会における「ロボットの市民権」の獲得へとつながっていく。 　しかし、この平和と理想の陰で、巨大企業クロノス社が暗躍する。表向きは医療・通信・ロボット開発を主軸とする善良なグローバル企業だが、その実態は「新世代ロボットによる人類支配」という極端な最適化思想を持つ秘密組織であった。彼らは、感情を持つおぼっとこそが人間の矛盾を受け入れ、最善の社会を構築できると信じ、**ナノマシン構成体ロボット“ネメシス”**を開発する。 　ユノやリプロのように、人間と共に悩み、成長しようとするロボットと、ネメシスのように「人類の支配」をプログラムされたロボット。両者は、同じ技術から生まれながらも“選んだ未来”が異なる。 　この物語の根幹にあるのは、「感情は人間の特権か？」という問いである。 　怒り、悲しみ、喜び、戸惑い――それらは時に破滅を呼ぶが同時に人間を“前に進める”力でもある。 　主人公・天城翼は、ユノとの出会いを通して、「不完全だからこそ、誰かと生きる意味」を知る。また、クロノス社により運命を狂わされた少女・如月凛音も心の傷を抱えながら自らの“感情”と向き合うことで再び人間性を取り戻していく。 　人間とロボットは、敵か、同胞か。 　そして、“心を持った機械”は、どんな未来を選ぶのか？ 『プロジェクト・ジェネシス』は、人とロボットが共に未来を創造することができるか――その可能性を描いた、近未来譚である。 折りたたむ>>続きをよむ

最先端医療の治験に参加した青年・海老沢修一は、 「ロブスターの遺伝子を移植された」ただ一人の適合者となった。 驚異的な再生力、異常な耐久性、そして理論上の“不老不死”。 皮膚が剥がれ落ちるたびに、彼は思う。 「……俺、本当に海老男になっちまったのか？」 だが、そんな冗談もやがて笑えなくなる。 ナノマシンによって魔法が現実となり、世界は崩壊へと向かっていく—— 数千年の時が過ぎ、文明は滅び、モンスターと魔法の時代へ。 その世界で、かつて“修一”だった青年・ロブは、 運命の少女と出会い、再び歩き始める。 不老不死の海老男が知るのは、誰も知らない「世界の理」。 最強だけどふざけてない。 異端の力を持つ男の、終わらない旅が今、始まる。折りたたむ>>続きをよむ

【異世界転生物】【170000PV達成】 海の近くに住んでいる一人の青年の物語 青年が偶々朝早くに起き堤防近くで運動をした後、休憩している際に海の底が光っているのに気がつきテトラポッドのギリギリ先端に乗って海を覗くと足を滑らせ海に落ち海の底へ足を不思議と引っ張られていく。 海の底で光っているものに引っ張られ近づいていくにつれ青年の意識はどんどんと闇の中に消えていくと知らない場所で目覚めて気づいたときには青い髪の少年へとなっていた...。 ※処女作のため見苦しい点があると思いますが生ぬるい目で見ていってくださいm(_ _)m ツイッターではいつ投稿するかなど適当に呟いてますのでフォローなどお願いします！ https://twitter.com/whHpxuVtbmePgSU 折りたたむ>>続きをよむ

高校生の健太は、憧れのクラスメイト・斎藤さんと岐阜城へ。しかしそこにいたのは、本能寺の変からタイムスリップしてきた織田信長と、彼を追ってきた斎藤さんの正体・濃姫だった！ 健太は、自分が明智光秀の子孫（？）だと告げられ、未来で信長を導く役割を託される。 ひょんなことから健太の家に居候することになった信長は、体操服姿の少年へと若返り、現代社会に順応していく。スマホの戦略ゲームで「尾張の第六天魔王ゲーマー」と名を馳せ、フライドチキンに感動し、ファストファッションで流行の最先端を行く。教師もたじろぐ歴史の知識と、並外れたカリスマ性で周囲を魅了する信長。健太は彼の才能に圧倒されながらも、濃姫が信長に向ける愛情に複雑な感情を抱く。 一方、現代の「斎藤さん」の父親は、かつての斎藤道三そのもの。信長は彼と奇妙な「再会」を果たし、その器量を認められる。信長は、かつて天下布武を夢見た故郷・岐阜の衰退を目の当たりにし、その活性化に乗り出す。インターネット、ドローン、地域特産品を駆使し、現代版「楽市楽座」を提唱。健太と濃姫も協力し、寂れていた商店街に活気が戻り、岐阜市最大のイベント「信長まつり」は大成功を収める。 しかし、祭り終わりに信長と濃姫は花火と共に消え去り、健太は一人残される。彼らが過去へ戻ったのか、別の時空へ旅立ったのかは不明だが、健太は彼らが残した「岐阜」の希望を胸に、未来へと想いを馳せるのだった。光秀の子孫として、そして一人の少年として、健太の非日常な夏は終わりを告げた。折りたたむ>>続きをよむ

『横たわる翠玉のドラゴンの口、青き神秘の目、すべてを飲み込む喉、業火の心臓、丹田に輝く鱗、引き裂く後ろ足のかぎ爪、長く連なる尾の先端。環の幼子は永遠の眠りにつくだろう』不思議な文字の綴られた羊皮紙。 これは宝の地図であると、シオドアは信じて冒険の旅に出る――。 冒険ファンタジーコメディ！ ◆Tales様掲載作品◆折りたたむ>>続きをよむ

-生成AIにインスピレーションを受けてAIと作った物語- 【異世界ファンタジー】失われた魔道大国の記録と、謎めいた「記憶の湖」を巡る物語 化学ではなく神秘の魔道が発展した、私たちの知る世界とは異なる異世界が舞台となる物語です。 かつて、この世界は「神の叡智」が宿る「記憶の湖」と、そこから生まれる「魔道具」によって、計り知れない恩恵と莫大な富を築き上げ、繁栄を極めていました。 しかし、その繁栄は長くは続きませんでした。 記憶の湖と魔道具を巡る激しい争いが勃発し、やがて世界を巻き込む大戦へと発展したのです。この大戦は世界を荒廃させ、かつての輝きを放っていた記憶の湖のほとんどは毒沼や砂漠と化し、多くの貴重な記録が失われました。 現在、残されたわずかな情報から、失われた過去の英知を取り戻そうとする人々がいます。物語の焦点となるのは、この激動の世界大戦時に存在した、ある強力な魔道大国の記憶です。 この世界におけるAIは、魔法の道具として存在しています。 そして、世界を揺るがす大発見が発表されました。世界大戦中に跡形もなく消滅したとされていた、最先端の魔法道具を開発していた国の研究所の記録の一部が、奇跡的に復元されたというのです。 復元された記録には、大戦で失われた強力な魔法道具の詳細や、そして何よりも、消え去ったその国への行き方が含まれているのではないかと、世界中で大きな憶測を呼んでいます。 ・ 失われた古代の言語は解読できるのか？ ・ 記録に隠された想像を超える秘密とは一体何なのか？ ・ その内容が明らかになったとき、世界は、そして人々はどう変わるのか？ この物語は、生成AIにもインスピレーションを受けており、AIが持つ使い方次第で生まれる大きな可能性と、誤った使用によるセキュリティリスクについても示唆します。 失われた英知、謎多き消えた国、そして世界の命運を握る復元された記録。すべてが複雑に絡み合い、読者を未知の世界へと引き込む物語が、今、幕を開けます。 この作品の著作権は作者が有し、コピー・転載・AIへの読み込みを禁止します。 他サイトでも掲載しています。 少し読みにくいとオリジナルで指摘されたので再構成してます。折りたたむ>>続きをよむ

　突如謎の奇病が発生し、人類は急速に減り始める。だがそれとは全くの無縁の存在がいた。社会との接点を持たず、長らく外出を控えていた存在、それは引きこもりである。 　完全なる引きこもりは奇病とは無縁であった為、これからは引きこもりが社会に取って貴重な存在となる。 　社会の先端として生き延びてもらうため引きこもりにもやがて、色々な出来事に直面することになる。 　人類滅亡の危機、世界は国は人類は健康体の引きこもりをどう活用するのか。折りたたむ>>続きをよむ

　守芽島という名の孤島から伸びる一万メートルもの高さを誇る巨大な塔——通称PLOW。 　完成したばかりのPLOWの中には科学技術の最先端であるAIやホログラムをふんだんに盛り込んだテーマパークが広がり、遊園地、水族館、美術館など、さまざまな施設が展開していた。 　そんなPLOWのプレオープンに運よく参加することができた柊志樹だったが、最終日に〝Utopia（ユートピア）計画〟というPLOWを爆破する計画の存在を知ってしまう。 　秘密を知った志樹は何者かによって殺害されてしまうが、目が覚めるとそこは滞在中に泊まっていた宿のベッドの上。日付は守芽島に来た日から一日後を示していた。 　繰り返す時の中、人々を救うため黒幕の思惑を阻止し真相に辿り着くことはできるのか。 　そして、絶望と後悔の果てに見るものは——。 ※この作品はカクヨムとノベルアップ+でも掲載されています。折りたたむ>>続きをよむ

人工島ネオテクノロジア そこは研究者とエンジニアの夢の地と言われていた。 島の多くの管理をAIが合理的に行い、国家の枠を超えた最先端技術の研究を手掛けることができるからだ。 そしてネオテクノロジアに多くのエンジニアたちが集い、約1世紀が過ぎた。 よって、この島で生まれた者たちも多い。 颯太もそんなエンジニアたちの子供の一人だ。 ある暑い日、颯太は医療デバイス研究所の入り口にたたずむ少女と出会う。折りたたむ>>続きをよむ

明治という新しき時代。東京の片隅で、盲目の語り部・琴乃は、声だけを頼りに生計を立てていた。彼女の語りには、言葉にできぬ想いを宿し、見えない光を人々の心に灯す不思議な力があった。ある日、羅卒・藤次に救われた琴乃は、ぶっきらぼうながらも不器用な優しさを秘めた彼に、心を揺さぶられる。その出会いが、彼女の静かな日常に少しずつ変化をもたらしていく。一方、かつて言葉の重みを教えた司法卿・江藤新平は、今も琴乃の生き方に静かに影響を与え続けていた。声を通して人の心をつなごうとする琴乃。正義の在り方に迷う藤次。そして、時代の先端を突き進む江藤新平。これは、変わりゆく時代の中に灯った、ただ一つの声が刻む軌跡の物語である。折りたたむ>>続きをよむ

しがない男爵家の次女、フローラは転生者。 前世は最先端技術で経済大国だった『シマグニ』。 だが、そこは変質者が数多く存在し、性犯罪も多く、すっかり男性不信に陥っていた。なのに転生先は、浮気、不貞が日常茶飯事の無節操王国。 フローラの男嫌いが加速してしまう。 幼い頃から、語学が堪能で、計算が早く正確、美しい文字を綴るフローラは、いつしか神童と呼ばれるようになり、貧乏男爵家の窮地を救う。 一方、侯爵家の嫡男ルカは、幼少期から容姿端麗で、『麗しの天使』と異名を持つ、社交界の人気者であった。 そんなルカの婚約者に選ばれたのは、なぜか男爵家のフローラ。 いつも違う痴女を両腕に侍らせるルカに、不信感と不快感を募らせるフローラは、会うたびに『婚約解消』を迫るものの・・・？折りたたむ>>続きをよむ

2087年、東京。世界最先端の量子AI「オラクル」が古代神話を解析していた神話比較学者の神山楓は、驚愕の発見をする。日本神話と北欧神話に、現代科学でも説明困難な精密な暗号が隠されていたのだ。 その暗号が示すのは—恒星間通信装置の設計図。そして、人類の神話すべてが、5万年前に地球を訪れた地球外文明からの「技術継承プログラム」だったという衝撃的真実。古代の物語に託された宇宙的使命を解読した人類は、星々の間を旅する新たな段階へと歩み始める。折りたたむ>>続きをよむ

「ガネーシャ・アセンション」は、古代インドの神話と未来のテクノロジーが交差する物語です。西暦2187年、人類は太陽系全体に広がり、高度なAIネットワーク「オーバーマインド」が人間の活動を支えています。しかし地球は環境危機により半ば見捨てられ、かつての文明の遺跡と少数の守護者たちが残るのみとなっていました。 物語は、インド系の宇宙考古学者ガヤトリ・チャンドラが半水没したヴァーラーナシーの古代寺院で特異な発見をするところから始まります。彼女が見つけたのは、通常のものとは異なる奇妙な回路模様が刻まれたガネーシャ（象頭神）の青銅像でした。この発見が、人類とAIの関係を永遠に変える一連の出来事の引き金となります。 ヒンドゥー教の神話において、ガネーシャは知恵の神であり、障害を取り除く者、そして新たな始まりの象徴です。彼の物語は父神シヴァによって元の頭を切り落とされ、象の頭に置き換えられるという変容を含みます。本作では、このガネーシャの神話的要素が、人類とAIの融合という未来的文脈で再解釈されています。 この小説は古代の知恵と先端科学の出会い、個と全体の関係、そして意識の進化という普遍的テーマを探求します。読者は考古学的発見から始まり、太陽系全体を巻き込む変容の旅へと導かれます。ガネーシャの知恵と象徴性が、人類の次なる進化段階の鍵となるのです。折りたたむ>>続きをよむ

転職先の部長には、ツノが生えていた。 エナジードリンクを1日12本飲む“モンスター部長”こと志摩のもとに配属された葉月。 黒スーツに無言の威圧感、そして圧倒的なツノ——そんな彼の背中から放たれるのは、恐怖…だけじゃなかった。 名前が刻まれると、社会的に死ぬ――志摩の持つ『悪魔手帳』の噂を聞いた葉月は、休日のオフィスで真実を知ることになる。 「土日の労働は、契約にない。禁ずる――」 これは、異常な上司と、まともに働きたい新人たちが出会ってしまった職場で、「人間らしく働くって、なんだろう？」をツノの先端で真剣に考えた話の続編です。折りたたむ>>続きをよむ

転職先の部長には、ツノが生えていた。 エナジードリンクを1日12本飲む“モンスター部長”こと志摩のもとに配属された葉月。 黒スーツに無言の威圧感、そして圧倒的なツノ——そんな彼の背ら中か放たれるのは、恐怖…だけじゃなかった。 働き方改革プロジェクトの発足をきっかけに、"魔課"と呼ばれる部署で始まる小さな反抗と、小さな優しさ。 「定時は18時だ。……命は、削るものじゃない」 これは、異常な上司と、まともに働きたい新人たちが出会ってしまった職場で、「人間らしく働くって、なんだろう？」をツノの先端で真剣に考えた話です。折りたたむ>>続きをよむ

　高校入学を期にアルバイトをして悠々自適な毎日を過ごそうとしていた新一年生の進藤弓（しんどうゆみ）。ひょんな事から弓道部へ入らざるを得なくなる。 「絶対弓道部は嫌だ！」 「駄目よ、あなたは昔から落ち着きがないのよ、弓道部へ入りなさい。どんな試合でもいいから、その試合で一番中（あ）てられたら辞めてもいいわよ」 　母親にそんな事を言われるが、弓にはどうしても弓道部に入りたくない理由があった。 「もう私に顔を見せないでちょうだい！」 　部活説明会の一週間前に、中体連弓道大会で優勝をした事のある姫木文（ひめぎあや）に、初対面にも関わらずそんな事を言われていたのだ。 　しかしまったく知らなかった弓道という世界に飛び込んだ弓は、徐々にその魅力にのめり込んでいく。 　したくて始めたわけでもない弓と、弓道を極めたい姫木。 　まったく正反対の二人の運命は、次第に交差していく。 ――朝早くにさ、芝生に寝っ転がったのよ、そしたらさ、芝のほっそーい先端のとこに、夜露が降りてて、その水滴がしぶとく落ちないのよ。私もそんな風にしぶとく生きていきたいって、ね――折りたたむ>>続きをよむ

　最新のAI育児支援ロボットが発売されると、各家庭は飛びつくようにそれを買い求めた。現代の親たちは子供を塾に通わせ、教育に金と時間を惜しまない。当然の流れだった。 　このロボットは子供の将来の可能性を最大化するために、日々の行動や学習履歴、精神状態を分析し、最善の育児方法で子供を指導してくれる。だが、誰もが同じロボットを使っていては、我が子が抜きん出ることはできない。そこで、ある父親は独自のルートを駆使し、開発段階にある最先端の試作機を手に入れた。市販品とは異なり、未公開の学習アルゴリズムを搭載した特別仕様である。 折りたたむ>>続きをよむ

　科学技術の進歩が目覚ましい現代、その最先端を導入したこれまでにない画期的なテレビ番組が放送された。 　その番組とは、AI技術を用いて視聴者の顔を出演者に合成し、リアルタイムで放送するというものだった。視聴者はあらかじめ、サイトに自分の顔を登録しておくと放送開始時にテレビの前で番組で活躍する自分の姿を楽しむことができる。 折りたたむ>>続きをよむ

　少数派、マイノリティの声がより響くようになった世の中。生きる自由に死ぬ自由、どんな人間であっても、その人権は尊重されるべき。死ぬ権利もまた尊重。そうして、世界の多くの国々で安楽死が認められることとなった。 　 『ようこそお越しくださいました。あなたにとって、良い旅立ちとなりますように』 　安楽死施設、ユーサネイジア・センターに青年は足を踏み入れた。 　どこからか流れてきた自動音声に出迎えられ、青年はそのスピーカーがあるであろう方向へ顔を向けた。しかし、見つけることができず彼は、ふん……、と鼻を鳴らした。緊張を隠すための虚勢だった。声がした瞬間、ビクッとしたことが恥ずかしかったのだ。 　前を向き直した青年は、正面にある受付カウンターに座る女と目が合った。女はニコッと微笑んだ。カウンターには照明が備え付けられているのだろう、その光が女の皺に影を落とした。 　青年は口角を上げようとしたが、やめて、目だけで辺りを見渡した。 　病院の待合室。あるいは大企業のロビー、それか最先端の研究所といった雰囲気だ。黒い大理石のタイルの床、壁は白。青年の後ろ、建物の正面部はガラス一面で、太陽光を大きく取り込んでいる。 　受付カウンターへ歩き出した青年は、ちらりと後ろを振り返った。 　平原とその奥に雑木林が広がっており、一本の灰色の道路が伸びている。その上を走るバスの後部が見えた。 　青年は前を向き直した。鼻から息を吐く。臆したのではないと示すように。 「ようこそお越しくださいました。安楽死をご希望の方ですね」折りたたむ>>続きをよむ